العهد/ متابعة
كشفت دراسة جديدة عن نتائج واعدة لتحفيز العصب المبهم في علاج الاكتئاب المقاوم للعلاج، بعدما أظهرت قدرته على تخفيف الأعراض وتحسين جودة حياة المرضى الذين لم يستجيبوا للعلاجات التقليدية.
وأظهرت الدراسة، التي تابعت 493 مريضًا على مدى عامين، أن 69% ممن خضعوا للعلاج سجلوا تحسنًا ملحوظًا بعد عام، فيما حافظ أكثر من 80% منهم على هذا التحسن أو واصلوا التقدم حتى نهاية العام الثاني. كما وصل نحو مريض واحد من كل خمسة إلى مرحلة اختفاء شبه كامل لأعراض الاكتئاب.
وقال أستاذ الطب النفسي ومدير مركز اضطرابات المزاج المقاومة للعلاج في جامعة واشنطن، والباحث الرئيس في الدراسة، تشارلز كونواي، إن هناك حاجة ملحة إلى علاجات فعالة للمرضى الذين استنفدوا الخيارات العلاجية المتاحة، مشيرًا إلى أن النتائج فاقت توقعات الباحثين.
وشملت الدراسة مرضى عانوا في المتوسط من الاكتئاب لمدة 17 عامًا، وجربوا أكثر من 13 وسيلة علاجية، بينها الأدوية والعلاج النفسي والعلاج بالصدمات الكهربائية، دون تحقيق تحسن كافٍ.
واعتمد الباحثون على عدة مقاييس طبية لتقييم أعراض الاكتئاب والقدرة على ممارسة الأنشطة اليومية، واعتبروا أن انخفاض الأعراض بنسبة 30% يمثل تحسنًا ملحوظًا، بينما يشير انخفاضها بنسبة 50% إلى تحسن كبير. كما أظهرت النتائج أن ما بين 30% و38% من المرضى الذين لم يستجيبوا خلال السنة الأولى تحسنوا في السنة الثانية، ما يشير إلى أن هذا العلاج قد يحتاج إلى وقت أطول لإظهار تأثيره الكامل.
ويُعالج الاكتئاب عادة بمضادات الاكتئاب والعلاج النفسي، وتُعد مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية (SSRIs) من أكثر الأدوية استخدامًا، إلا أنها لا تحقق نتائج كافية لدى جميع المرضى، ما يجعل تحفيز العصب المبهم خيارًا علاجيًا واعدًا للحالات المقاومة للعلاج.